Die Verwendung von Ringen als Schmuckgegenstand hat seinen Ursprung in der Steinzeit. Unzähligen Funden ist es zu verdanken, dass wir heute von Ringen aus Elfenbein wissen, die bereits von unseren Vorfahren vor über 20.000 Jahren angefertigt wurden. Dazu gehören Fundorte in Tschechien, an denen Ringe aus Mammutelfenbein ausgegraben wurden. Eine besondere Bedeutung als Trauringe erfuhren diese Schmuckringe erst in der Antike, als sie speziell zur Verlobung und Vermählung an die geliebte Frau verschenkt wurden. Männer trugen eher selten einen Trauring. Sie beschränkten sich auf Siegelringe und andere repräsentative Schmuckgegenstände, die ihren Rang und ihre hohe soziale Stellung innerhalb der Gesellschaft sichtbar machen sollten. Nicht jedem Menschen war es erlaubt, bestimmte Ringe mit bestimmten farblichen Edelsteinen zu tragen. Die Oberschichten im alten Rom und in der griechischen Welt hatten diesbezüglich Vorrechte.
Neben der Bedeutung als Trauring oder Eheringe hatten Ringe noch andere Funktionen. Wie schon erwähnt wurden sie zum Anzeigen der gesellschaftlichen Stellung benutzt; viele Amtsinhaber trugen bestimmte Siegelringe, die nur sie tragen durften. Daneben gab es Ringe, die sehr wertvoll und prestigeträchtig waren und somit ein deutlicher Hinweis auf den Stand und den Reichtum des Trägers war. Nur betuchte Menschen konnten sich kunstvoll verzierte Ringe leisten, die oftmals mit Edelsteinen bestückt wurden. Ringe fanden früher und finden auch heute noch Verwendung als Ausdruck von religiösem Eifer, als abergläubischer Glücksbringer und Schutzring, als Schmuckstück oder als Zeichen von Liebe und Zuneigung. Persönliche Ausgestaltung und eine individuelle Note spielen eine große Rolle heutzutage.
Der Ring als Trauring findet heute noch in fast allen Kulturkreisen der Erde seinen Platz als symbolische Zeichen für Liebe und Verbundenheit zu seinem Lebenspartner. Die geschlossene Ringform ohne Anfang und ohne Ende steht dabei für Unendlichkeit, für ewige Liebe und Treue bis zum Tod. Trauringe werden aus den klassischen Materialien Gold und Silber hergestellt, aber auch Platin, Titan und andere Materialien erfreuen sich immer größerer Beliebtheit. Ebenfalls sehr beliebt: Die Einarbeitung von Steinen wie Diamanten oder Brillanten in die Ringschiene.